Những phát hiện mới từ Đại học Birmingham cho thấy việc thường xuyên ăn các thực phẩm giàu flavanol, bao gồm trà, các loại quả mọng, táo và ca cao, có thể giúp bảo vệ mạch máu của nam giới khỏi những tác động tiêu cực xảy ra khi ngồi lâu.

Thói quen ít vận động rất phổ biến trong cuộc sống hiện đại. Thanh niên dành khoảng sáu giờ mỗi ngày để ngồi, và việc ngồi lâu được biết là làm giảm chức năng của mạch máu.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng ngay cả sự suy giảm nhỏ 1% chức năng mạch máu, được đo bằng độ giãn mạch qua trung gian dòng chảy (FMD) động mạch cánh tay, cũng tương ứng với sự gia tăng 13% nguy cơ mắc các bệnh tim mạch như bệnh tim, đột quỵ và nhồi máu cơ tim.

Các nhà nghiên cứu trong nghiên cứu mới này đã đặt mục tiêu xác định liệu các lựa chọn ăn uống cụ thể, đặc biệt là các loại thực phẩm giàu flavanol, có thể giúp bù đắp sự suy giảm sức khỏe mạch máu xảy ra khi ngồi liên tục hay không.

Flavanol là gì và tại sao chúng lại quan trọng?

Flavanol là các polyphenol tự nhiên được tìm thấy trong nhiều loại trái cây, trà, các loại hạt và hạt ca cao. Chúng trước đây đã được liên kết với các lợi ích cho tim mạch, bao gồm hỗ trợ hệ thống mạch máu trong thời gian căng thẳng tâm lý.

Tiến sĩ Catarina Rendeiro, Trợ lý Giáo sư Khoa học Dinh dưỡng tại Đại học Birmingham và là tác giả chính, giải thích: "Cho dù chúng ta đang ngồi ở bàn làm việc, sau tay lái ô tô, trên tàu hỏa, hay trên ghế sofa đọc sách hoặc xem TV, tất cả chúng ta đều dành rất nhiều thời gian để ngồi. Mặc dù chúng ta không vận động cơ thể, nhưng chúng ta vẫn đang gây áp lực lên chúng. Việc tìm ra cách để giảm thiểu tác động của việc ngồi liên tục trong thời gian dài đối với hệ thống mạch máu có thể giúp chúng ta giảm nguy cơ mắc các bệnh tim mạch."

Tỷ lệ mắc bệnh tim mạch tiếp tục tăng. Theo Quỹ Tim mạch Anh, số ca tử vong ở người trưởng thành trong độ tuổi lao động tại Anh đã tăng 18% lên 21.975 ca vào năm 2023 so với năm 2019. Các phân tích gần đây cũng ước tính rằng bệnh tim mạch gây thiệt hại cho Vương quốc Anh khoảng 29 tỷ bảng Anh.

Kiểm tra xem liệu Flavanol có bảo vệ cơ thể khi ngồi lâu hay không

Để tìm hiểu xem flavanol có thể giúp bảo vệ chức năng mạch máu hay không, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tác dụng của các hợp chất này trong khoảng thời gian ngồi hai giờ. Bốn mươi thanh niên khỏe mạnh đã tham gia. Hai mươi người có mức độ thể chất cao hơn và hai mươi người có mức độ thể chất thấp hơn. Mỗi người tham gia đều uống một loại đồ uống ca cao có hàm lượng flavanol cao (695 mg tổng flavanol mỗi loại) hoặc một loại đồ uống ca cao có hàm lượng flavanol thấp (5,6 mg tổng flavanol mỗi loại) trước khi bắt đầu buổi ngồi.

Phụ nữ không được đưa vào nghiên cứu vì sự dao động của estrogen trong chu kỳ kinh nguyệt có thể ảnh hưởng đến cách flavanol tác động đến chức năng mạch máu. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng điều này cần được nghiên cứu thêm trong các thử nghiệm tương lai.

Trước và sau thời gian ngồi, nhóm nghiên cứu đã đo một số chỉ số về sức khỏe mạch máu, bao gồm:

• FMD ở động mạch đùi nông và động mạch cánh tay
• Tốc độ cắt nghỉ của động mạch và lưu lượng máu
• Huyết áp tâm thu (mức huyết áp tối đa) và tâm trương (mức huyết áp thấp nhất)
• Mức oxy hóa cơ chân

Ca cao giàu Flavanol ngăn ngừa sự suy giảm chức năng mạch máu

Cả nhóm có thể lực cao hơn và thấp hơn khi uống đồ uống ít flavanol đều cho thấy sự suy giảm FMD ở các động mạch tay và chân. Những người tham gia này cũng trải qua sự gia tăng huyết áp tâm trương, giảm tốc độ cắt và lưu lượng máu, và giảm lượng oxy trong cơ chân. Kết quả cho thấy rằng chỉ đơn giản là có thể lực tốt hơn cũng không đủ để bảo vệ cơ thể khỏi các tác động lên mạch máu do ngồi lâu.

Ngược lại, những người tham gia ở cả hai nhóm thể lực khi uống ca cao giàu flavanol không cho thấy sự suy giảm FMD ở cả động mạch tay và chân. Đây là nghiên cứu đầu tiên chứng minh rằng flavanol có thể ngăn ngừa rối loạn chức năng mạch máu do ngồi lâu ở nam giới trẻ khỏe mạnh.

Tiến sĩ Sam Lucas, Giáo sư Sinh lý học Mạch máu não, Vận động và Môi trường tại Đại học Birmingham, cho biết: "Thí nghiệm của chúng tôi chỉ ra rằng mức độ thể chất cao hơn không ngăn ngừa được sự suy giảm tạm thời chức năng mạch máu do ngồi lâu khi chỉ uống ca cao có hàm lượng flavanol thấp. Điều quan trọng là, sau khi uống đồ uống có hàm lượng flavanol cao, cả những người tham gia có thể chất tốt hơn và kém hơn đều giữ nguyên chỉ số FMD của họ như trước khi ngồi trong hai giờ."

Kết quả cũng lần đầu tiên cho thấy rằng thể lực tim mạch cơ bản không làm thay đổi cách cơ thể phản ứng với việc hấp thụ flavanol. Điều này cho thấy flavanol có thể giúp hỗ trợ sức khỏe mạch máu bất kể mức độ thể chất của một người.

Bổ sung thực phẩm giàu Flavanol vào chế độ ăn uống hàng ngày

Alessio Daniele, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Birmingham, nhận xét: "Thực ra, việc bổ sung thực phẩm giàu flavanol vào chế độ ăn uống khá dễ dàng. Có nhiều sản phẩm ca cao được bày bán tại các siêu thị và cửa hàng thực phẩm chức năng, được chế biến bằng các phương pháp bảo quản hàm lượng flavanol. Nếu bạn không thích ca cao, các loại trái cây như táo, mận và các loại quả mọng, các loại hạt, trà đen và trà xanh đều là những thực phẩm phổ biến trong bếp và dễ dàng tìm mua."

Tiến sĩ Catarina Rendeiro bổ sung: "Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng việc tiêu thụ thực phẩm và đồ uống giàu flavanol trong thời gian ngồi là một cách tốt để giảm bớt tác động của việc ít vận động lên hệ thống mạch máu. Với lối sống ít vận động ngày càng phổ biến và nguy cơ gia tăng đối với sức khỏe mạch máu, việc sử dụng thực phẩm và đồ uống giàu flavanol, đặc biệt là kết hợp với việc xen kẽ các khoảng thời gian ít vận động bằng cách đi bộ ngắn hoặc đứng dậy, có thể là một cách tốt để tăng cường sức khỏe lâu dài, bất kể mức độ thể chất của mỗi người."

Theo Science Daily